Dès ce dimanche 11 décembre entrera en service la courbe de Nossegem, la connexion ferroviaire qui permettra des liaisons plus rapides entre l’aéroport de Bruxelles-National et les Brabant flamand et wallon, le Limbourg, Liège et Louvain.
A titre d’exemple, la durée de voyage entre Louvain et l’aéroport sera réduite de 55 à 15 minutes. La SNCB mettra en service deux trains par heure entre ces deux destinations. La durée de parcours entre Hasselt et le site passera de 1 h 46 à 1 h 08 et de Liège, les trains ne mettront plus que 1h15 au lieu de 1 h 30 actuellement pour arriver à l’aéroport national. Au total, ce sont des voyageurs de plus de 20 villes de 4 provinces qui bénéficieront d’un gain de temps de 15 à 40 minutes vers l’aéroport national. « Grâce à ces aménagements, on démontre que le trajet en train est plus compétitif que la voiture en terme de gain de temps vers l’aéroport », indique Marc Descheemaecker, administrateur délégué de l’opérateur SNCB.
Du côté de Biac, gestionnaire de l’aéroport, la mise en service de la courbe de Nossegem est un pas important vers le désenclavement du site. La société espère qu’elle incitera les passagers, les visiteurs et les membres du personnel à opter pour le train. « Aujourd’hui, 15 % des passagers viennent à l’aéroport en transports publics. L’objectif est de tendre vers 40 % dont 30 % pour le train », renchérit Paul De Backer, porte-parole de Biac.
Lancés en janvier 2004, les travaux de la courbe de Nossegem ont coûté 20,8 millions d’euros, financés par Infrabel, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire. « L’investissement cadre bien avec notre stratégie qui est d’agir d’une manière proactive pour maximiser le potentiel de l’infrastructure ferroviaire et le plus rapidement possible là où c’est nécessaire », explique Luc Lallemand, patron d’Infrabel.
La courbe de Nossegem constitue la première étape d’un vaste projet visant à connecter l’aéroport au réseau ferroviaire belge et européen (Allemagne, France, Pays-Bas, etc.). La prochaine étape sera la mise en service en 2010 du fameux diabolo qui sera financé par un système de partenariat public-privé (PPP). Il s’agit d’un investissement de 502 millions dont 60 % seront supportés par le privé. L’attribution du marché est attendue pour février 2006 et les éléments sont prêts pour la sélection du partenaire privé sur une « short list » où figurent 4 consortiums financiers.
0Accord sur les investissements0
Le fédéral et les exécutifs régionaux sont parvenus mercredi à un accord, au sein du comité de concertation, pour la réalisation accélérée de six investissements ferroviaires d’envergure. Cinq projets seront préfinancés par la SNCB-Holding via des emprunts. Les Régions contribueront aux charges financières de façon forfaitaire : 120 millions d’euros pour la Flandre, 80 millions d’euros à charge de la Wallonie et 750000 euros pour Bruxelles. Les cinq projets sont la modernisation de la ligne Bruxelles-Luxembourg (458,7 millions d’euros) pour laquelle le partenariat public-privé (préalablement envisagé) n’était pas adapté, l’élargissement de la gare de formation dans le port de Zeebrugge (102 millions), une nouvelle gare à Gosselies (142 millions d’euros) permettant une desserte de l’aéroport carolo, un « park & ride » de 2500 places dans les environ immédiats de la gare de Louvain-la-Neuve (60 millions) et l’amélioration de la liaison ferroviaire vers le terminal de Bruxelles-National (5 millions). Le sixième projet qui n’est autre que le tunnel de Liefkenshoek (635 millions d’euros) sous l’Escaut sera réalisé en partenariat avec le privé via une adjudication européenne. Selon l’accord, tous les projets devront démarrer en 2006 ou 2007.