Des secouristes étaient mardi à la recherche de victimes, éventuellement bloquées dans des amas de ferraille après le déraillement lundi d’un train bondé dans lequel 44 personnes, dont cinq enfants, ont été tuées et 198 blessées.
Le conducteur du train, lui-même blessé, a été arrêté et était interrogé sur ordre d’un juge d’instruction après cet accident, l’un des plus graves dans ce petit pays des Balkans.
En raison du déraillement, plusieurs wagons ont dévalé sur 200 m un ravin près de la rivière Moraca et certains étaient transformés en amas de ferraille. “Quarante-quatre personnes ont été tuées, dont cinq enfants. 198 blessées, dont 105 enfants, et ont été admis dans des hôpitaux du Monténégro”, a indiqué le directeur de l’hôpital de Podgorica, Miodrag Djurovic, à la presse.
“Cinquante personnes sont dans un état très grave. Pendant la nuit nous avons effectué 18 opérations difficiles”, a-t-il précisé.
Le train, qui se rendait de Bijelo Polje, dans le nord du Monténégro, à Podgorica avec au moins 300 personnes a déraillé lundi vers 17h00. “Le train a accéléré en sortant d’un tunnel juste au dessus de la rivière Moraca et ensuite tout est devenu noir”, a raconté un blessé.
Les télévisions du Monténégro ont diffusé des images de l’accident montrant des wagons éventrés et des secouristes s’affairant autour des blessés transportés de toute urgence sur des civières. Un médecin portait dans ses bras un enfant apparemment inanimé.
Immédiatement après l’accident, le gouvernement serbe a ordonné aux hôpitaux de la Serbie de se préparer à recevoir des blessés et le principal centre serbe de transfusion a envoyé quelque 200 unités de sang.
La même élan de solidarité a été suivi par d’autres anciennes républiques yougoslaves -la Macédoine, la Bosnie et la Croatie- qui ont offert une aide médicale. Mais le docteur Djurovic a indiqué que “ce n’était pas nécessaire pour le moment”.
Le gouvernement monténégrin a déclaré trois jours de deuil alors que le ministre des Transports Andrija Lompar et le directeur des chemins de fer Ranko Medenica ont démissionné.
Le ministre de l’Intérieur Jusuf Kalamperovic a déclaré que, selon les résultats préliminaires de l’enquête, une défaillance du système de freinage avait vraisemblablement provoqué le déraillement.
Un accident semblable s’était déjà produit en début de 2004 près des lieux de la tragédie, mais à l’époque seul le conducteur avait péri.