La 165 attend les navetteurs

La gare de Virton va revivre dès vendredi Les voyageurs pourront reprendre le train dans les deux sens !

Vendredi 8 décembre, jour exceptionnel pour le train en Luxembourg. Même si tout ne sera pas parfait, puisque certains quais seront inaccessibles, la réouverture tant attendue du trafic voyageurs sur les lignes 165 Virton-Athus et 167 Athus-Arlon sera bel et bien opérationnelle.

Cela fait en effet 22 ans et six mois que le dernier train voyageurs a circulé sur cette voie, comme ce fut le cas entre Bastogne-Sud et Gouvy. « À l’époque, note Michel Demoulin, vice-président des « Amis du Rail de Halanzy », il ne resta qu’une correspondance, trois fois par jour, entre Athus et Arlon, qui fut fermée en 1988. »

La CGSP, plutôt que de boycotter la manifestation inaugurale de ce vendredi comme elle l’avait envisagé, invite les voyageurs potentiels — mais à midi, les frontaliers seront au boulot ! — à venir saluer les nouvelles machines : les autorails AR 41 de la SNCB et les locomotives 4000 à double étage des CFL. Elles seront à Halanzy vers 12 h 40 et à Virton gare, vers 13 h.

Six mois de patience

La CGSP se dit prudente et attentive aux agissements d’Infrabel. Rappelons que cet organisme chargée des infrastructures ferroviaires ne réalisera la rénovation et l’agrandissement des quais de Halanzy, Aubange et Messancy que début 2007. Ces quais seront impraticables durant 6 mois, au lieu des 12 initialement prévus, les voyageurs ne pouvant prendre le train qu’à Virton et Athus.

À Halanzy, Saint Nicolas, invité par la CGSP, prolongera son séjour ici-bas et distribuera aux voyageurs et spectateurs de l’inauguration des friandises. Pour leur dire de patienter encore six mois et rappeler qu’il ne comprend pas pourquoi ces quais ne pouvaient être utilisés partiellement. La fête ne sera évidemment totale qu’à ce moment-là, lorsque tous les résidents des communes d’Aubange, Musson et Messancy pourront monter dans le train.

Pour l’histoire, ce sont des industriels carolos, propriétaires de concessions minières au Grand-Duché, voulant acheminer le minerai à bon marché vers Charleroi, qui ont fait construire la voie de l’Athus-Meuse, pour concurrencer le « Grand Luxembourg ». Le tronçon Athus-Signeulx fut ouvert en 1877, Signeulx-Florenville en 1879, Florenville-Gedinne en 80, avant Anseremme-Dinant en 1899.

Ce fut donc la voie de transit par excellence du minerai, complétée ensuite par le trafic voyageurs. Puis il y eut arrêt, et électrification dans un but « marchandises ». En parallèle, le combat fut rude et tenace pour une réouverture.

Avec, on l’espère, un renouveau afin de désengorger les routes saturées en direction de Luxembourg, ou pour faciliter le trafic entre Virton et Arlon.