Le député-bourgmestre de Rochefort a multiplié les questions sur la (coûteuse) modernisation de la gare de Mons, l’autre jour à la Chambre. François Bellot a posé onze questions à la ministre Inge Vervotte (CD&V) sur le sujet. Ailleurs, en Wallonie, les 110 millions d’euros déboursés pour le chantier de la gare-passerelle de Calatrava à Mons font grincer quelques dents. M. Bellot n’y va pas par quatre chemins. « Je m’oppose à la construction de gare de prestige, a-t-il déclaré. Que celles et ceux qui en souhaitent dans leur ville en supportent les conséquences, soit via les budgets régionaux soit via les budgets des villes. La SNCB doit être attentive à l’ensemble des gares du pays. »
L’élu ardennais a insisté sur « l’état lamentable d’une série de petites gares alors que par ailleurs, on construit des gares dont l’objectif est finalement partiellement destiné aux voyageurs mais aussi à un projet de ville ». Et pour bien enfoncer le clou, M. Bellot soulignait encore au passage que le stade olympique d’Athènes comme la gare de Valence, signés tous deux par Calatrava (sélectionné au terme d’un concours européen et d’un jury) ont engendré « un surcoût de 30 % », sans parler des « coûts d’entretien extraordinairement élevés de ces gares, du fait de leur conception même ».
La ministre Vervotte a admis que le projet initial se limitait à une passerelle non couverte (pour un montant de 25 millions). Mais elle a aussi déclaré que le projet actuel répondait « aux trois objectifs assignés à nos gares : être un acteur central de mobilité, être acteur central du développement durable, être un acteur central de la vie urbaine ». Sur les risques de surcoût, Inge Vervotte est là aussi rassurante, estimant qu’il n’y a « aucune raison de mettre en doute la fiabilité de l’estimation ». Pas convaincu, le député Bellot a promis qu’il suivrait ce dossier « de manière très attentive ».