Correspondance particulière
Le congrès du Parti travailliste a voté en faveur de la renationalisation des chemins de fer britanniques, au grand dam de Tony Blair et de ses ministres. Le résultat du vote a été annoncé hier, peu avant que le premier ministre prononce son discours pour tenter de resserrer les rangs de son parti en vue des législatives. C’est par 64 % des voix (la plupart venant des syndicats affiliés au Parti) que le congrès a adopté la motion, véritable acte de défiance à l’égard du gouvernement. Lors du débat, le ministre des Transports Alistair Darling a affirmé qu’il en coûterait à l’État plus de 30 millions d’euros pour racheter le réseau des sociétés privées qui avaient fait main basse sur le service public grâce à la législation du dernier gouvernement conservateur. Les syndicats affirment au contraire que le réseau ferré pourrait retourner petit à petit dans le giron public si l’on s’en tenait à la résiliation des franchises accordées aux sociétés privées. Les ministres, par porte-paroles interposés, ont fait savoir hier qu’ils n’avaient aucune intention de suivre la volonté des délégués travaillistes : la politique est décidée par le gouvernement, et non par les membres du Labour. Dans son intervention centrée sur la politique intérieure, où il a notamment promis « une vie meilleure pour tout le monde », Blair a été contraint de parler de... l’Irak, un sujet qui le hante depuis de longs mois et semble rendre inutile toute tentative de justification. En avouant qu’il avait reçu de fausses informations concernant les armements de destruction massives en Irak, il s’est félicité d’avoir mis fin avec Bush au régime de Saddam Hussein. Jeudi, le congrès aura l’occasion de voter une motion sur l’Irak que la direction a essayé d’écarter de l’ordre du jour. Les délégués devraient dire s’ils veulent qu’un calendrier soit défini pour que le retrait des troupes britanniques soit effectif. Bien sûr Blair ne manquera pas de dire qu’il agira comme bon lui semble.