Le rail wallon en travaux

La Wallonie, malgré son relief capricieux et son territoire plus étendu, bénéficie, de la part de la SNCB, d’investissements d’infrastructure plus mesurés qu’en Flandre puisque la célèbre clé de répartition est bloquée à 40-60. N’empêche, entre 1991 et 2003, la SNCB y a investi 2,127 milliards d’euros. La majeure partie de ce pactole étant engloutie par « la grande vitesse » (lignes TGV et nouvelle gare de Liège) qui, de 1993 à 2008, aura coûté 1,942 milliard en Wallonie.

À l’occasion de son « tour de Wallonie », dont Liège était la première étape, le ministre-président de la Région wallonne a voulu se rendre compte de ces investissements avec le directeur du patrimoine de la SNCB, Vincent Bourlard, par ailleurs maître d’oeuvre du chantier de la gare TGV de Liège. Un échange de politesses : si la SNCB est un gros investisseur en Wallonie, la Région wallonne a, de son côté, libéré 448 millions d’euros pour préfinancer (la SNCB remboursera plus tard) une série de travaux — sur le rail et aux alentours — jugés prioritaires par le gouvernement. L’occasion de faire le point.

Les gares. La SNCB a récemment décidé de fermer de petites gares, mais les principales grandes gares wallonnes seront rénovées d’ici à 2010. On pense à Liège bien sûr et sa gare TGV (320 millions d’euros en ce compris la refonte du « gril » ferroviaire), mais aussi aux travaux menés à Namur (27 millions), Ottignies (3,1 millions), Welkenraedt (1,1 million), La Louvière-Sud (2,1 millions) et prochainement Charleroi-Sud (20,9 millions) et Mons (32,5 millions).

Le rail. L’électrification des lignes Athus - Meuse, Liège - Luxembourg ou la refonte des noeuds ferroviaires à Namur et Charleroi, et la construction de la ligne à grande vitesse entre Liège et la frontière allemande font partie des chantiers SNCB en cours ou réalisés.

L’avenir. Le gouvernement wallon a décidé de « pousser » des projets qui lui tiennent à coeur. L’extension de capacité de ligne Bruxelles - Luxembourg - 366 millions d’euros - pour un gain de 12 minutes. Autre investissement wallon : la création d’un parking-relais de 2.500 places à Louvain-la-Neuve (26 millions d’euros) à proximité du futur RER dont les premiers travaux menés par la SNCB (674 millions d’euros) sont attendus sur les lignes Bruxelles - Nivelles et Bruxelles - Ottignies. Les procédures de permis sont en cours, et l’achèvement de ce premier RER wallon est prévu pour 2012.

Enfin, le gouvernement wallon veut toujours créer une nouvelle dorsale wallonne dont le tracé ferroviaire ne suivrait plus les courbes sinueuses de la Meuse. Un premier jalon sera posé avec la création d’une nouvelle gare sur le plateau de l’aéroport de Charleroi-Bruxelles Sud. Ce n’est qu’un premier maillon, selon le ministre-président Jean-Claude Van Cauwenberghe.