La gare de Frameries peut s’enorgueillir d’être la première des 23 gares wallonnes menacées de fermeture par la SNCB à avoir retrouvé une raison d’être. Mercredi, on y procédait à la signature de la convention qui met désormais le bâtiment — pour un euro symbolique et une durée de six ans — à disposition de la commune boraine.
Plutôt que la fermeture et l’abandon, c’est une autre voie qui s’ouvre désormais pour la petite station qui voit passer quotidiennement 456 navetteurs. La commune boraine n’avait pas d’autre choix. Le risque pour nous était de se retrouver à terme avec des bâtiments à l’abandon et un chancre au coeur de la cité, estime Gustave Carlier, bourgmestre ff.
Pour éviter ça, le collège s’est engagé dans le processus de redynamisation des gares wallonnes menacées, soutenus financièrement par la Région et formalisé dans la déclaration commune de Melreux. Frameries est finalement la première des 21 stations concernées par la création d’un Espaces Multi-Services.
À partir du 1er juillet, les navetteurs continueront à être accueillis même si le guichet aura fait place à un système de délivrance automatique des titres de transport. La salle d’attente servira d’expositions et de vitrines permanentes à une série d’activités culturelles et du milieu associatif. Nous sommes aussi en discussion avec les libraires de Frameries pour que la vente de journaux puisse être assurée dans la gare, dit Gustave Carlier. Dans une phase ultérieure, on pourra sans doute louer des vélos au départ de la gare pour aller visiter le Pass, le Macs ou le parc naturel des Hauts-Pays distants de quelques coups de pédale par le réseau Ravel.
Mais à Frameries, la SNCB sera peut-être contrainte de faire machine arrière d’ici quelques années et de rouvrir sa gare. Plusieurs projets immobiliers conséquents sont en cours d’examen. L’un d’eux porte sur la création d’un parc résidentiel de 107 logements. À Quévy, la reconversion de la gare est encore à l’étude. Mais la commune est bien décidée à faire de ce vaste bâtiment de 2 000 m² un site polyvalent avec conciergerie, bibliothèque, ONE, services communaux, salles d’exposition et même des logements. La première phase des travaux portant sur 125.000 euros s’est déjà vue décerner 50 000 euros de subsides d’impulsion par le ministre Courard.